一位出家師父茹素20 多年,近年來因為經常頭暈,到醫院檢查,結果發現膽固醇過高,總膽固醇是280 mg/dl,低密度脂蛋白LDL 是190 mg/dl,醫師當場告訴他如果不吃藥的話,就會增加中風以及心臟病的機率。當醫師在說明病情的時候,師父直覺認為吃素應該不會造成膽固醇過高,因此他認為醫院檢查的數值有誤,所以他不願意吃降膽固醇藥物。
因為頭暈症狀時好時壞,3 個月後,他的一位信徒帶他來我的門診。師父跟我說,膽固醇高應該跟吃肉有關,可是他茹素已經那麼多年,如果他的膽固醇過高,很怕信徒會認為他有偷吃肉。為了表示「清白」,現在他吃的食物一律用清蒸,如此少油,膽固醇就更不可能增加了。結果我幫他重新檢驗之後卻發現,總膽固醇來到298 mg/dl,低密度膽固醇LDL 上升到200 mg/dl,這回師父臉都綠了!
膽固醇是脂肪嗎? 不吃肉,膽固醇就不會升高嗎? 這都是錯誤的觀念。其實不吃油比吃錯油更糟糕,而吃好油比吃壞油更重要。
油脂的功能相當多,除了每公克可以產生9 大卡熱量,幫助人體儲存能量,還可以對身體重要內臟器官提供隔絕、保護以及防震的作用,並協助脂溶性維生素A、D、E、K 的吸收及運送,也提供包括亞麻油酸以及omega-3 必需脂肪酸,脂肪還可以增加食物的質感以及特殊風味,也提供飽足感。
脂肪是由脂肪酸所構成,但是脂質中有些特殊的脂質衍生物,分別為磷脂質(phospholipid)、膽固醇(cholesterol)。膽固醇非常重要,在母乳以及腦部組織中含量高,也是細胞膜的成分。膽固醇事實上是人體不可或缺的重要脂質衍生物,所以身體肝臟也會幫忙合成膽固醇有助於身體功能的運行。
膽固醇除了從動物性脂肪、雞蛋等可以攝取得到,人體肝臟也有合成膽固醇的能力,自體合成膽固醇的量與食物攝取多寡和本身基因有關,所以許多吃素的人,就像這位師父一樣,雖然從未攝取動物性脂肪,可能自己的肝臟合成膽固醇過強,所以血液中膽固醇就偏高了。
(編註:人體的膽固醇2/3是身體自我合成而來,1/3是透過外來飲食合成,所以體內合成比飲食對膽固醇影響來得大)。
~本文摘自天下生活出版《劉博仁不藏私的功能醫學新王道:吃藥不如吃對營養、過對生活小毛病不會變成大問題》一書